Stonehenge construído por aranhas intriga cientistas no Peru

Não é apenas a sua esposa que se preocupa demais com a decoração do quarto do bebê que está para chegar: uma aranha na Amazônia peruana aparentemente também dedica horas de trabalho para a construção desses intrincados berçários feitos de teia para pôr neles apenas um ovo, o que é tão exótico quanto inexplicável para os entomologistas que cuidam do caso.

“Em muitos desses casos estranhos, após alguma observação e tempo dedicado, as peças acabam se encaixando de alguma forma.” afirmou Phil Torres, estudante de graduação na Universidade Rice “Estou surpreso com a dificuldade de resolver este.”

“Por que não pôr mais de um ovo?” é a dúvida do entomologista e biólogo conservacionista da Universidade da Florida, Lary Reeves.

 A busca por uma explicação para a construção dessas estruturas teve início quando, poucos meses antes, outro estudante da graduação, Troy Alexander, publicou fotos no Facebook e no Reddit na esperança de que fossem identificadas. Curiosamente, nenhuma das minhas publicações no Facebook deu início a uma expedição internacional na selva amazônica.

Na sequência, mais algumas fotos da expedição.

Nova espécie de felino recebe classificação no Brasil

Duas espécies de gato selvagem foram descobertas hoje. ...por mim... na internet. Mas não é essa a notícia. A notícia é que a tigrina, um gato selvagem que habita as regiões norte e sul do Brasil e que eu até então desconhecia (ao menos pelo nome), foi reclassificada em duas diferentes espécies depois que o mapeamento genético identificou que não há sinais de intercruzamento dos gatarios das duas regiões. Foi a tigrina do sul, de coloração mais escura e pintas (e população) maiores, que recebeu a nova classificação, passando a ser chamada de Leopardus guttulus.

O estudo, publicado nesta semana no Current Biology, sugere que as espécies evoluíram de forma diferente para se adaptar às condições diversas de clima e cobertura de vegetação das duas regiões, o que explicaria os tons mais claros do Leopardus tigrinus, ou seja, a tigrina do norte. Outra diferença é que a tigrina do norte segue cruzando com outros gatos, como o Leopardus colocolo, e a tigrina do sul não.

"Ainda se desconhece muita coisa sobre o mundo natural, mesmo em grupos supostamente bem caracterizados, como o dos gatos. De fato, há muitos aspectos básicos que nós ainda não sabemos sobre gatos selvagens, desde a sua distribuição geográfica precisa até sua dieta."

Então... não sou só eu! Nem esses cientistas sabem onde esses gatos conseguem ração! Quem dirá a caixa de areia. Na sequência, fotos de espécimes das duas espécies (viu o que eu fiz aqui?).